Воздушный клапан является важной частью поршневого компрессора с возвратно-поступательным движением, а также одной из легко повреждаемых частей. Его качество напрямую влияет на пропускную способность, потребляемую мощность и надежность работы компрессора. На этапе развития компрессора в сторону высокой скорости одной из ключевых проблем, ограничивающих увеличение скорости, является воздушный клапан.
В поршневых компрессорах обычно используются «автоматические клапаны», то есть открытие и закрытие газовых клапанов осуществляется за счет разницы давлений с обеих сторон пластины клапана, и другого приводного механизма нет.
Воздушный клапан в основном состоит из седла клапана, тарелки клапана, пружины, ограничителя подъема и болтов и гаек, которые их объединяют. Конструкция выпускного клапана в основном такая же, как у впускного клапана, за исключением того, что положения седла клапана и ограничителя подъема меняются местами. Ограничитель подъема впускного клапана расположен близко к внутренней стороне цилиндра, а седло выпускного клапана близко к внутренней стороне цилиндра. Кольцевой клапан назван в честь его тонкого диска. Как седло клапана, так и ограничитель подъема имеют кольцевые или дырчатые каналы для прохождения газа. Деталь клапана и уплотнительный порт на седле клапана образуют уплотнение. На ограничителе подъема имеется направляющая втулка, направляющая подъем части клапана.